イギリス、ここへ行ってみたい！High Elms Country Park

イギリスの夏休みシーズンも終わりに近づき、まだ、コロナでどこにもいってないという人には、最後のお出かけチャンスの１週間となります。とはいっても、先週のふわりいぎりすのnorinoriの記事であったようなデボンの綺麗な海を見に行きたいと思っても、今からホテル予約じゃ、高いんだろうなとか思ってしまい、なかなか、重い腰が上がらず、今年の夏はコロナを理由にどこにも旅行に行かない最悪の夏になりそうです。

自分はなんのために仕事をしているかというと、旅行するために仕事をしています。その趣味がコロナに奪い取られて、本当に辛い時期を過ごしています。それが、今回は去年の夏が最後の旅行だったので、1年どこにも行っていません。これから冬にかけてウィルスは再び蔓延するだろうし、2020年はもう諦めモードです。強い心を持つにはやはりポジティブに考えないといけませんね。今までいろんなところに行って悔いはないからよかったと考えるべきか、それとも、これでお金を使わずに夏を過ごしたから、来年はチャレンジ的な場所にでも行ってみようかとか。こう自分を励まさないと辛いです。

とにかく、今は身近で出来ることに集中して、しばらく旅行の計画はお預けです。身近で出来ること言えば、イギリスには何世紀にも渡って受け継がれてる建物や綺麗な公園などがいっぱいあります。外観だけだったら無料で散歩コースにもなっているところがあります。

本日はロンドン南東部にあるオススメのお散歩コースとその周辺のレジャー施設、そして公園内にあるオススメのカフェを紹介しようと思います。最後にコロナ関連の１週間の気になるニュースのリンクも貼っておくのでぜひ最後までご覧ください。

High Elms Country Park

High Elms近辺は、あの進化論で有名なチャールズ・ダーウィンの家まで車で5分の距離で、世界中からもダーウィンの家を見にやってくる観光客で賑わうところです。ゴルフ場も公園にほぼ接続している形で、ゴルフ場内を散歩している人もいます。そのほか、湧き水が吹き出してできているKeston Pondsという池の周りを30分もあれば回れる散歩コースや、乗馬ができる（予約制）ところ、図書館と一緒になってて、とても静かで清潔感のあるプール（カフェ付き）、小型機専用の空港での第二次世界大戦歴史博物館などもあるので、ぜひ、公園に来た時は他もよってみてください。こちら紹介した全て、後半にリンクを貼っておくので参考にしてください。

さて、High Elmsの紹介に戻りますが、ここは犬の散歩コースにもいいですし、ゆっくり座ってピクニックでもいいですし、木に囲まれたカフェで食事をゆっくり楽しむのにも最高の場所です。公園は大木で囲まれていて、30m級のGiant Redwood (ヒノキ科セコイアデンドロン）やCorsican Pine（ヨーロッパクロマツ）が立ち並ぶとても歴史と自然の力を感じる公園となっています。

アクセス

車：ロンドン南東部。ロンドン中心地からは車で1時間程度。高速道路M25の４番出口から車で10分程度です。ナビのポストコードはBR6 7JH。

電車：ロンドンチャリングクロス、またはビクトリアから、Southeastern RailwayでOrpington駅で下車。そこから358またはR8のバス(10分程度）でShire Laneで下車。

園内の様子

公園はBromley市が保有する公共の場所となり、園内は無料。最初に目にするのが先ほど紹介した大木、そして、カフェの入り口が見えます。犬の散歩コースとしても大人気で、たくさんの犬を見かけます。ここにあるカフェは食事はイングリッシュブレークファストや、スープ、サンドイッチと軽食程度ですが、完全に森に囲まれていて、車の音も聞こえず、晴れの日にテラスでする食事はとても気持ちの良いものです。犬の水飲み場もあります。

2020年の8月は政府が進めているEat Out to Help Outの推進レストランとして登録されているため、月、火、水曜日はアルコール以外は半額となっています。8月は本日8月25日（火）と8月26日（水）、そして、来週の月曜日8月31日がその日に当たるので、ぜひ足を運んでみてください。

園内を散歩していると20世紀前半に作られた庭園の様子も見ることができます。天気のいい日にはピクニックで賑わいます。

ロックダウン生活が慣れてしまって運動不足の方が多いと思いますが、外に出て散歩してみるのも気持ちの良いものです。そして歩くなら車道を車の排気ガスを吸いながらではなく、木に囲まれた場所を歩く方が絶対にいいでしょう。これから秋になり雨が多くなると思いますが、長靴を用意して、ぜひ歩いてみませんか。自分も引きこもりがちですが、極力外にでて散歩はするように心がけています。