風が強くて寒いはずなのに、頑張る町 -St Andrews-

スコットランドのエディンバラ在住です＝気付かぬうちに、鬱っぽくなりやすいです（個人的な感想です）。

というわけで、色々と目を逸らしたい現実があったので、逃避してまいりました。

逃避先は、ゴルフ好き（ゴルフ発祥の地とされている）や王室ファン（ウィリアム王子とキャサリン妃の出会いの場）はご存知の方が多い、St Andrewsを選びました。

St Andrewsはエディンバラから車で１時間ほど、バスや電車を使うと２時間30分ほどに位置しています。　海辺の街で、規模は小さいですが、歴史や文化・大学など興味深い見所がたくさんな場所でした。　我が子たちはそういうものに全く興味を持たないタイプのプレティーン＆ティーンですが、「アイスクリームが美味しいらしい」「うさぎがいっぱいいるらしい」と言いくるめ、無理やり連れ出しました。

海辺で普段から強風なのに、なぜゴルフ生誕地！？

イギリスのゴルフ場はどこに行っても風は強いし寒いし、日本みたいに温泉付いてないし、「なぜこのような場でアウトドアスポーツをやろうと思う人がいたのか」と常に疑問に思っていたのですが、ゴルフ生誕の地、St Andrewsもやはり過酷な自然でした。

St Andrews でゴルフが発祥した理由を調べたところ：
１、土壌が悪く農業には向かなかったものの、放牧地として、そしてやがてゴルフコースとして利用されるようになりました。
２、St Andrewsの砂地は水はけが良く、一年中プレー可能な状態を保てたそうです。雨の多いスコットランドでも、ぬかるんで使えなくなることが少なかったわけです。
３、風が強くて難しいからこそ、ゴルフという競技が面白くなりました。
４、風を避けられる窪地に羊が避難するようになり、そこに羊が集まることで穴がさらに広がっていきました。この土地がゴルフに使われるようになった頃、芝生を元に戻すのは大変な作業だったため、地元の人々はその羊が作った穴をそのまま利用し、砂を入れたバンカーとして整備したのです。

というわけで、逆境を楽しむことこそがゴルフの起源だったようです。　

これからは、ゴルフをする人たちをもっと尊敬できるようになれそうです。

絶景ホテル＆レストラン

ゴルフ場＆周囲の絶景を楽しめるホテルやレストランは数軒存在していますが、今回はその中でもゴルフ関係者に人気があるThe Rusacks St. Andrews の中にある、The Bridgeというイタリアンレストランに行ってみました。

私は普段から下調べなどはほとんどせず、「当日予約できたから行った」という状態だったのですが、若干後悔しました。

なんだか、、、お上品でした。。。。!　

最近服装などに気を遣うことなく、とにかく「寒くない格好」をメインテーマに服を選んでおり、普段の行動範囲もそれで大丈夫なところしか出没していないのですが、こちらの空間は「日本のちょっとしたホテルに行く」くらいの心持ちがないと浮く雰囲気でした。ボロボロのジーパン姿の私も入店させていただきましたが、他のお客様方は、結構「おほほほほ〜」な装いでした。

お料理のお値段はロンドン価格の７−８割程度の印象でした。

アイスクリームとうさぎ

一応子供との約束も守らねばと思っていたのですが、アイスクリーム屋さんは長蛇すぎる列で、待ち時間１時間以上・・・？の雰囲気だったため、断念。　うさぎもSt Andrews大学の学生さんによると「試験勉強で夜中まで図書館に残った時に、帰り道はうさぎだらけ」とのことで、昼間は出没しない模様。

（アイスクリーム屋さんの行列）

おまけ

St Andrewsの街はこぢんまりしているのですが、遺跡や海辺の景色など、ゴルフ関連以外にも見所がいっぱいありました。

また、日本風のお弁当などを売っているCombiniCoも気になったので、次回はぜひ試してみたいです。

個人の旅行でSt Andrewsまで足を伸ばすのはなかなか難しいですが、「ストーンヘンジ夏至祭ツアー」など、特別な旅をたくさん企画されているとらベアトラベルさんなら夢を叶えられるかも！？　
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