世界遺産シリーズ第二弾！（第一弾はこちらのアクイレイア）
と言いたかったのですが、こちらは世界遺産にはなぜか未登録なのだそう。。。
でも、迫力と魅力は世界遺産級！
今回はイタリアのお隣、スロベニアにある欧州最大級の鍾乳洞、ポストイナ鍾乳洞 (Postojna Cave)のご紹介です。
ウェブサイトはこちら！
https://www.postojnska-jama.eu/en/
先日、日本から義妹と甥っ子がイタリアに遊びに来てくれたので、
ちょっと冒険して足を延ばしてみようと、グラードから車で約80分、スロベニアに行ってみよう！ということに。
もちろんイタリアからは陸続きなので、高速道路を走っていると、いつの間にか国境を越えている、という感じで、入国審査などはありません。（万が一のことも考え、一応パスポートは持参しました）
スロベニアでは、高速道路使用税があり、最短期間で１週間分を払わないといけません。
15ユーロだったかな。 ヴィニェットといい、国境近くのキオスクに売っています。
車の前の窓に貼っておかないと、罰金。ちょくちょくカメラがあってチェックしているようです。
（下を通っていけばよかった。。。と後悔先に立たず）
国境を越えてさらに30分ほど車を走らせると、ポストイナに着きます。
鍾乳洞へは、高速を降りたらいたるところに標識があるので、迷うことはありません。
車を停めて鍾乳洞チケットカウンターへ。
ウェブサイトであらかじめ予約しておいたので、列に並ばずにすみました。
鍾乳洞に入るには、必ずガイドと一緒でなければならないので、
何時のガイドにするか、予約をします。（混んでいると待たされるので、ウェブ予約がおすすめ）
私たちは朝もゆっくり家を出て、鍾乳洞に入る前にランチをしてから～と思っていたので、
13：00に予約しました。時間に焦ることなく到着し、ランチもゆっくりとすることができてスムーズに。
鍾乳洞の入り口までの道には、お土産屋さんがずらっと並んでいます。
ウーパールーパーがこの鍾乳洞に住んでいるとかで、どの店もシュールなウーパールーパーの人形がどっさり。
結構気持ち悪いです。でもここでは癒しのウーパールーパー！（笑
そして時間になったので入口へ。ガイド言語別にグループ分けをさせられます。
中に入っていくと、どんどんヒンヤリ。。。「中は8度くらいだから、上着を着た方がいいですよ！」
とお姉さんからアドバイス。ジーンズ、靴下にスニーカーで来て、プラス長袖も数枚持ってきて良かった。。！
中にはビーチサンダルに短パン+ノースリーブのままの人もいます！（アメリカやドイツの方でした！さすが欧米人！？）
そして突き当りまで歩くと、待っているのはトロッコ列車！
急かされる様に乗ると、一息つく間もなく出発のサイレンが鳴り、
鍾乳洞内を走る、10分間のトロッコ列車の旅が始まります。
結構高速！
ごつごつとした岩肌に、頭をぶつけそうで（なるわけないんですが）首をすくめたり、
ついつい興奮してヒューヒュー言いながら、外とは大違いの自然の冷たい風を受けて、どんどん進んでいきます。
頭のてっぺんの髪が薄いおじさんの頭が、間違って削られちゃったらどうしよう～なんちゃって。
ポストイナ鍾乳洞は、多数あるスロベニアの鍾乳洞の中で最長、24㎞にもなります。
世界遺産に登録されたのは、そこから割と近くにあるシュコツアン鍾乳洞。そちらは世界最大の鍾乳洞らしいですが、トロッコもなく、中もそれほど整備されていないらしく、壮大だけど地味、ということらしいです。
ピウカ川の地下水流によって形成されたこのポストイナ鍾乳洞の最大深度は100mを越えます。
高速トロッコで10分間進んだ後は、ガイドさんと一緒に鍾乳洞を見て回ります。
1時間半くらいは歩くでしょうか。でも色々な形をした大迫力の鍾乳石に圧倒されながら歩いていると、
1時間半なんて、本当にあっという間に感じられます。
4歳の甥っ子でも、ちゃんと付いてこれました！（外に出たらアイス食べよう～とだましだましでしたけどね）
200万年もの月日をかけて形成された鍾乳石たちは、その場所によって上に流れる川から染み出るミネラルが違うので、形や色も様々あり、とても面白いです。
一時間半歩いた後は、またトロッコ列車に10分揺られて地上に戻ります。
まるで鍾乳洞の中はインディアナ ジョーンズの世界でした。
わくわくドキドキするアドベンチャーが好きな義妹も子供たちも大喜び。
地上に出て約束通り、アイスクリームとウーパールーパーの小さなフィギュアを買ってもらった4歳の甥っ子は大喜び。
鍾乳洞で興奮した後は、車でさらに10分ほど車で行くとある、プレジャマ洞窟城 (Predjama Castle)も見に行きました。
中には時間の関係で今回は入りませんでしたが、外から見るだけでも迫力あり。
こちらはまるで、ドラクエの世界。。。
もしこの洞窟城の中も見たいという方は、鍾乳洞と合わせたコンボチケットがあるので、それを購入するといいでしょう。
まさに冒険好きの方にはおすすめですよ！
楽しい一日でした。
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