みなさん、こんにちは。ケントの田舎より、ミミコです。
最近、うだるような暑い日が続いてましたよね。今は暑さも少し落ち着いたようですが。お天気がいいと、子どもたちも庭で遊んだりもします。（家の中でダラダラしている時間のほうが圧倒的に多いですが。）
この間、庭で遊んでいた子どもたちが、うちの猫がヘビ捕まえようとしてるー！と騒ぎだしたのです。イギリスでヘビなんて、展示されているもの以外見たことないので、スローワームだろうなと思って見にいくと、やはりそうでした。
みなさん、このスローワーム（Slow worm）ってご存知ですか？私はイギリスに来て、というかイギリスでも田舎に来て初めて見ました。日本でも、かなりの田舎に住んでいましたが、こんなのは見たことないっていうか、これ見た目、普通にヘビですよね。
たぶん初めて見たのは、10年以上も前、夫の実家に遊びに行ったときだと思うのですが、庭でヘビー！って焦る私に、義母は、のほほんと「スローワームよ～」と言いました。めっちゃ見た目ヘビなのに、ワームって！！それもスローって！！とひとり突っ込みました（笑）
まさに、ヘビそのものの姿をしていますが、実はこれ、アシナシトカゲで、ヘビではありません。そして名前の通り、ものすごくゆっくりしか動かず、簡単に捕まえられます。全然危ない動物ではありません。
ちょっと気になったので、アシナシトカゲとヘビの違いを調べてみました。
アシナシトカゲ・・・
- まぶたがあって、まばたきをする
- 耳の穴がある
- 敵から逃げるためにしっぽを切る
ヘビ・・・
- まぶたはなく、まばたきをしない
- 耳の穴がない
とはいっても、まぶたとか耳の穴とか、遠目から見てもわかりませんよね。でも、もしイギリスでヘビらしきものを見かけたら、かなりの確率でスローワームだと思うので、危険ではないと思います。
庭にいたスローワームは、もう猫に見つからないように、茂みの奥に逃がしてやりましたよ。今度見つけたときは、まぶたとか耳の穴とか観察してみたいです。
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