とある南の島在住の友人から、数ヶ月前に、
「コロナワクチンは不明な点が多すぎるので絶対受けたくは無いけれど、コロナに罹った証明があれば、ワクチン摂取済みと同じ扱いになって、旅行等にも行けるようになるから、是非ロンドンからコロナを持ってきてくれ」
という依頼を受けました。
そんなお土産リクエストは初めて聞きましたが、やはり「イギリス=活きの良いコロナウィルスたくさん蔓延してそう」という、あまり名誉では無い印象を他国の人に与えているのだなと実感しました。
本当にそんなウィルスを抱えての旅行は気分的にも体力的にも(そして一応制度的にも)不可能ですので、友人の冗談だろうと笑い飛ばしておりました。
ただ、せっかくご招待してくれたので、子供達のハーフターム休暇に合わせて、2年以上ぶりの海外旅行に踏み切りました。
旅行前のPCR検査は必要なくなりましたが、流石に本当に病気を持って行くのは気が引けるので、出発数日前から自宅にあったlateral flow test キットで陰性を何度かチェックし、久しぶりにパスポートを持ち旅立ちました。
確かに友人夫妻は若くて元気ですが、万が一の確率でも通りすがりの高リスクの方々に病気をお裾分けするのは申し訳なさすぎるので。。。
そんな我らのビビリぶりを嘲笑うかのように、イギリス側も南の島の空港も、一応必要書類のチェック等はするもののかなり大雑把な確認作業でした。
友人夫妻はツアーガイドをしてくれたり、犬の散歩のついでに我らも山へ案内してくれたり、忙しい仕事の合間にとても親切にしてくれた上、
「本気でコロナウィルス欲しいので、食事は全て大皿からの取り分け式にしよう！」
とのことで、久しぶりに家族以外の人とご飯をシェアしました。 もしかして、結構本気で我らからコロナを移して貰いたがっていたのか！？
幸か不幸か、今のところはメンバー全員症状無し、及び検査も陰性続きです。
大変お世話になったのにご要望にお応えできず、若干心苦しい気持ちもありますが、やはり自分たちが島に病気を持ち込むことにはなっていないようなので、ほっとしております。
名物料理のローズマリー風味のカタツムリ炒め(？)はとてもおいしかったです。
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