Big Cat Fest に行ってきた！

みなさまこんにちは、ミミコです。

長い夏休みも終わってしまえばあっという間でした！

暑い暑い夏で出かけたのも数回ですが、今日はその中の１つ「ビッグ・キャット・サンクチュアリ」を紹介します。

The Big Cat Sanctuary

場所はケント州のスマーデン（Smarden）

最寄り駅はヘッドコーン（Headcorn）、ロンドンから電車で約１時間のところです。

この施設、田舎にポツンとあり、駅からも車で５分はかかる場所にあります。

ここは、世界中の絶滅危惧種であるネコ科動物たちの保護と救出を専門に行っている国際的な保護施設です。

「福祉・繁殖・教育・保護・救出」の5つを掲げ、世界的な保全プログラムや動物福祉の向上に貢献しています。

2024年から2025年にかけては、戦火のウクライナから5頭のライオンを救出しました。

Big Cat Fest

実はこの施設、普段は動物たちのストレスを最小限に抑えるため、予約制の体験ツアーや宿泊者などを除いて一般公開されていません。

ですが、年に一度の特別な機会として8月に１週間ほどのオープンデイ「Big Cat Fest」が開催されます！

普段は静かに暮らすネコ科の動物たちを間近で見学でき、彼らの現状や保護活動の重要性を学べる貴重なイベントです。

体験レポート

このオープンデイに私も参加してきました！

この日は田舎道が車で大渋滞になっていました。

一般公開日とはいえ入場枠がしっかり管理されているため、中に入ると混雑で動物が見えないということもなく、ゆっくり園内を巡ることができました。

動物たちは広々とした檻の中でのびのびと過ごしているように見えました。

当日はトークショーやファミリーで楽しめるアクティビティがあり、フードスタンドも多数出店していて１日中楽しめます。

ロッジステイやアフタヌーンティー

今年の１１月からはロッジステイもオープンします。

２日間施設へのアクセスができ、ガイドツアーもあるようです。

他に、ポール・ホリウッドとコラボしたアフタヌーンティーなども開催しています。

こちらは１日入場券付きです。

収益はそのままネコ科動物たちの保護資金に充てられるのも素晴らしい仕組みです。

特別な日のイベントにいかがでしょうか。